중국 정부가 경기 둔화 우려가 커지자 세금 부담 완화와 소비 진작 정책 확대에 나서겠다고 밝혔다. 부동산 침체와 내수 부진이 장기화되는 가운데, 중국 당국이 다시 대규모 경기 부양 의지를 드러낸 것이다.
중국 정부는 기업과 개인의 부담을 줄이기 위해 세금 및 각종 부담금 감면 조치를 확대하고 소비 활성화를 위한 정책 지원도 강화하겠다고 설명했다. 자동차와 가전, 서비스 소비 촉진 방안도 함께 검토되는 것으로 알려졌다.
시장에서는 이번 조치를 중국 경제 회복세가 기대만큼 강하지 않다는 신호로 해석하고 있다. 코로나19 이후 리오프닝 효과가 빠르게 약해졌고, 부동산 시장 침체가 소비 심리까지 위축시키고 있기 때문이다.
특히 청년 실업률과 지방정부 부채 문제는 중국 경제의 핵심 리스크로 꼽힌다. 기업 투자 심리 역시 살아나지 못하면서 제조업과 민간 소비 모두 회복 속도가 예상보다 더디다는 평가가 나온다.
중국 정부는 최근 몇 달간 금리 인하와 유동성 공급 확대, 부동산 규제 완화 등 다양한 부양책을 내놓고 있다. 하지만 시장 반응은 제한적이었다. 투자자들은 단기 유동성 지원보다 구조적인 경기 회복 신호를 원하고 있다는 분석도 나온다.
이번 정책의 핵심은 소비 회복이다. 중국 경제는 과거 인프라 투자와 부동산 중심 성장에 의존해왔지만, 최근에는 내수 소비 중심 경제 전환을 강조하고 있다. 문제는 가계가 미래 경기 불안과 자산 가격 하락 우려로 지출을 쉽게 늘리지 못하고 있다는 점이다.
글로벌 시장도 중국의 움직임을 예의주시하고 있다. 중국은 세계 최대 제조업 국가이자 주요 원자재 소비국이다. 중국 소비와 산업 생산이 살아나면 글로벌 공급망과 원자재 시장에도 직접적인 영향을 미칠 수 있다.
전문가들은 중국 정부가 추가 경기 부양책을 계속 내놓을 가능성이 높다고 보고 있다. 다만 부동산 부실과 지방 재정 문제 같은 구조적 리스크가 해소되지 않는 한, 과거와 같은 강한 성장 반등은 쉽지 않을 것이란 전망도 함께 나온다.
